Patrick sourit encore une fois à Stephen, puis il se détourna. Il avait du mal à contenir son euphorie à l'idée d'avoir enfin réussi à boucler cette affaire cruciale. Il gardait les yeux baissés sur ses mains, incapable de dissimuler l'air rayonnant qui paraissait sur son visage. Sa prime de cent mille livres. Cent mille livres ! Il s'accrocha au dossier du fauteuil qui était devant lui et il inspira profondément. Il avait eu beaucoup de mal à garder son calme pendant cette lente manoeuvre durant laquelle il avait amené Stephen à signer pour la somme exacte qu'il lui fallait. C'était du pur travail d'artiste, cette façon dont, pour viser juste, il avait dosé placidité et enthousiasme, maintenu un ton de voix chaleureux et un sourire rassurant, ne forçant jamais, invitant seulement. Quand ils en étaient arrivés à la signature proprement dite, il avait failli perdre son calme. A voir Stephen en suspens au-dessus du document, stylo en main, examinant le texte, l'air d'hésiter, il avait été pris d'un désir violent, effrayant, de lui abaisser de force la main sur le papier. Mais il avait tout de même réussi à garder une jovialité apparente, prenant appui du bout des doigts sur le dossier de Stephen avec une patience crispée, et sans brusquerie dans la voix.
Et, finalement, la chose s'était faite. Stephen lui avait signé un montant de quatre-vingt mille livres. Patrick ne voulait pas savoir si c'était une bonne opération pour Stephen. Il lui avait expliqué en quoi consistait ce placement, il l'avait laissé juge - c'était Stephen qui avait pris la décision, pas lui. Et puis, quatre-vingt mille livres, après tout, ce n'était pas une telle somme. Surtout comparée aux affaires qu'il avait faites pendant le reste de l'année. Il pensa avec ravissement à la liste de ses opérations dans le tiroir de son bureau :  il n'avait plus qu'à y inscrire les résultats finaux. Cette année encore, c'est lui qui aurait le mieux vendu. Et il en serait largement récompensé. Il regarda sa fille, qui jouait si bien au tennis et riait aux éclats quand Charles faisait semblant de rater toutes les balles qu'elle lui envoyait, et il savoura son triomphe. A présent, ils allaient pouvoir acheter une autre maison, un autre poney - tout ce que Georgina désirait, elle l'aurait.
Ses yeux s'arrêtèrent sur Charles et il éprouva une certaine colère à l'idée de n'avoir pas pu conclure l'affaire avec ce sale radin. En fin, il pourrait toujours faire affaire avec lui plus tard. Tandis que Stephen... Patrick hocha la tête. C'était bien la dernière personne qu'il aurait imaginé avoir pour client. Il ne lui était seulement jamais venu à l'idée de lui proposer quoi que ce soit. Mais quand on savait vendre, on devait pouvoir vendre à n'importe qui. Et, cet après-midi, Patrick s'était surpassé. Soudain, dans son excitation, il fut incapable de rester en place et il alla retrouver Caroline. Il laissa errer ses mains sur ses hanches et fourra son nez dans son cou.